人们称何志刚为“何大师”，他是首届河北陶瓷艺术一级大师。何志刚５２周岁时，按厂里的规定回家“等退”。想想还要８年后才能正式退休，这期间每月只有２９０元的生活费，作为一家之主，他不能不考虑生计。他细细清理了一遍几十年里学会的本领，决定还是在陶瓷艺术中找饭碗。

　　何志刚是１９７３年河北轻工学校绘画专业毕业后进入我市一家大型陶瓷企业的，１０年后他进入厂产品开发处，一干就是２４年。当工人时他就是个干活不惜力气的勤奋人，在喷彩车间，以喷枪为笔，外加手绘，在瓷器上绘制图案。搞设计开发时他更忙了，一年两季的广交会、一年两次的公司新产品评比，不定期的省、市陶瓷新产品评比……全厂千余名职工，造型、图案、雕塑都得这三五个设计人员先以样品获得订单，再制作模具、绘制图案，还要到车间一遍遍指导。赶工期、赶季节、赶合同，一晃，几十年就过去了。

　　几十年里创作了多少作品？何志刚记不住了，直到“等退”的前一年，为纪念唐山抗震救灾３０周年，他创作的喷彩坐盘《猫》，还作为最高礼品，代表全市人民献给了国家领导人。何志刚坚信：“昔日的一技之长，就是今天的创业资本。”“等退”后，他租了一间十平方米的廉价小屋，便开始了创业。

　　没有雄厚的资金，也没有从造型开始创造的环境，何志刚仅凭一把喷枪和一支毛笔再加上足够的釉彩，就可以让素白盘增值几倍。当然，这需要两次甚至三四次烧成瓷器不裂不脏、需要精心创造出更精细更唯美的画面并一笔笔绘制在瓷盘上、需要带着样品一处处寻找销售的商家……两年多过去了，他的名字越来越多地被陶瓷界提起，越来越多地受到顾客欢迎。接纳他产品的商家说，何志刚的作品地方气息浓厚、构图完美、色彩鲜艳、现代意识强、有视觉冲击力，市场与收藏价值兼备。

　　一个年过半百的“等退”职工，如何能在自主创业中迅速成长？他说：他创业时最最需要的，恰恰是他已经得到的，那就是对陶瓷艺术的理解与实践、对市场需求的准确预测。他感谢几十年里在企业严格而超强度的锻炼，那些年，他把职业当成事业付出，如今他的职业又成就了他的创业。