下图为原唐山市文化宫正门，现已拆毁(照片来自网络)

　　文化宫、展览馆、博物馆，凤凰山脚下的这片方寸之地，隐逸着一座城市的岁月更迭。是的，从马场圈到文化宫，从文化宫到展览馆，从展览馆再到博物馆，算起来已经100年。

　　文化宫建于解放初期，确切地说应该是1951—1952年之间。唐山市政府下文通知开滦划拨土地，用以兴建文化宫。网上有篇文章介绍得非常详细，但作者没有署名。我感觉这位作者一定是开滦人，字里行间带着开滦人的情感。文章中说到：1951年5月10日，唐山市人民政府以府办(51)字第21号文通知开滦矿务局：“本市决定修建工人文化宫一处，地址择定在西山路马场，查该处产权为你矿所有，希能拨出，以便兴工建筑为荷。”当年5月16日，开滦矿务局以秘五五四九号文回复唐山市人民政府：“接奉钧府本月十日大函，聆悉一是。本市既经决定修建文化宫一处，本局同意拨出西山路马场一部分土地，作为建筑用地；将来修成之后，拟请钧府对本局有优先借用之便，及准许本局职工免购门票游宫之优待。是否可行，即祈核示，以便进行订立契约。谨此复请查明为荷。”言简意赅，唐山市政府想兴建文化宫，看中了西山路马场这块地，这块地属于开滦所有，希望开滦拨出，开滦应允，但是提出条件，以后开滦职工到文化宫游玩要有优惠。

　　文中提到的“西山路马场”，指的是马场圈，也就是开滦的赛马场。具体范围在凤凰山东侧，南起唐山市工人文化宫南门(现在已拆除)，北至唐山市人防办公室附近，占地面积约150亩。如此之大的一处赛马场供“洋人们”娱乐消遣。那些洋人，就是开滦的外国员司。《南方日报》2010年7月23日的一篇报道《唐山：百年工业重镇演绎文化传奇》中提到“在开滦漫长的发展过程中，曾有18个国家大约500多名西方人在矿区供职，‘华洋杂居’一时成为普遍现象。旧时，沿唐山矿西侧有一条平整的水泥马路蜿蜒穿越西山，直达凤凰山南麓。马路两边的绿荫深处，是一幢幢暗红色优质缸砖砌成的西式楼房，这就是专供矿区外国高级员司居住的别墅区。据统计，顶峰时期矿区共有洋房子1071所。”除了别墅区外，还修建了不同等级的员司俱乐部、酒店、宴客厅等高级豪华的娱乐场所，赛马场应运而生。“跑马场每圈约1500米，四周围有栅栏。每到赛马时都由开滦地亩处派人出售马票，每张马票售大洋一块，赌赛马中奖者可得大洋100块。”每当周末或工作之余，外国员司们携带眷属或宠物来到这里，观赏赛马，下注赌博，也被当作高尔夫球场进行竞技。到1927年(民国十六年)，因开滦地亩处迁至马家沟，赛马活动即告中止。黄志强先生收藏有一件“唐山市赛马会制”款瓷盘，瓷盘上绘画的枣红色骏马和摩登女骑手颇具清代中国宫廷西洋画的风韵，是当年马场圈的纪念品，也是开滦马场圈历史的实物见证。

　　中央文献出版社出版的《唐山大事记》中记录1952年“2月21日唐山市西山路马场圈及新建的大礼堂移交唐山市总工会，改称唐山市劳动人民文化宫。27日建成后改称唐山市工人文化宫，后续建礼堂(容纳2300人)、露天舞池(容纳3000人)、露天剧场(容纳2万人)，以及图书馆、灯光球场等。”从此，唐山市许多重要集会都在这里举行。