图为海上遇险被救渔民为苗志刚(左四)及参与救援人员送锦旗。

　　4月21日上午，唐山市近海救援志愿者协会第一次全体大会在乐亭碧海浴场召开，标志着由“中国好人”、唐山渔民苗志刚联合7名热心近海救援公益人士发起的我省首个近海救援志愿者协会正式成立，填补了唐山市民间近海有组织统一协调救援力量的空白。当日，协会会员已逾百人，今后将吸引更多志愿者投身其中。

　　唐山市近海救援志愿者协会是由专业海上搜救人员、海上作业人员、航海爱好者、医护人员及相关单位和组织自发组成的地方性、联合性、非营利性社会组织。该协会的成立也圆了苗志刚的一个“梦”。

　　今年51岁的苗志刚是唐山海港经济开发区人，16岁就开始出海打渔。多年来，苗志刚一直默默守护着祥云湾附近海域，他把海上救援当作一项使命，只要得知有人海上被困、落水，船只搁浅，都会第一时间赶到。从2003年至今，苗志刚和他的船队已累计在惊涛骇浪中救起200多位遇险者。因此，他先后被评为2019年2月“河北好人”和2019年3月“中国好人”。面对荣誉，苗志刚不忘初心，依然把义务救助海上遇险者作为生命中最重要的一项使命。

　　在致力于海上义务救援事业的同时，苗志刚不断思考如何才能进一步打造规范化、专业化、常态化的民间近海救援力量。近年来，随着海洋经济特别是海洋文旅产业飞速发展，船只触礁、游人落水等海上突发事件日渐增多，更好地预防、处置海上突发事件成为海洋经济健康发展的基石。“如何整合、规范、提升民间海上救助力量，满足近海救援需求？如何成为唐山沿海应急救助事业中政府认可的重要补充力量？”苗志刚由此萌生了组建全市近海救援志愿者协会的想法。

　　于是，苗志刚联合唐山市属海域曹妃甸、丰南、滦南、乐亭、唐山国际旅游岛、海港经济开发区以及唐山市区等地7名热心近海救援的公益人士，开展唐山市近海救援志愿者协会的筹备工作。苗志刚还拿出3万元作为协会启动资金。3月21日，唐山市行政审批局下达了准予协会成立登记的行政许可决定书。

　　“我将和所有志愿者一道，以提升我市近海海域救援水平为己任，力争把唐山市近海救援志愿者协会打造成公益事业的典范，成为唐山精神的一张名片！”协会第一次全体大会上，苗志刚的话掷地有声。